Ein Überspannungsableiter, auch Überspannungsschutz oder Blitzableiter genannt, ist ein Gerät, das in Stromverteilungssystemen eingesetzt wird, um elektrische Geräte wie Transformatoren, Leistungsschalter oder Kondensatoren vor Überspannungstransienten wie Blitzeinschlägen oder Schaltstößen zu schützen. Es kann in eine Schalttafel eingebaut oder am Oberleitungsmast montiert werden. Der Hauptzweck eines Überspannungsableiters besteht darin, Spannungsspitzen zu begrenzen und überschüssige Energie sicher zur Erde abzuleiten und so Schäden an elektrischen Geräten in Stromverteilungssystemen zu verhindern.
Unter normalen Spannungsbedingungen ist der Überspannungsableiter nicht leitend, was den normalen Betrieb des Stromverteilungssystems nicht beeinträchtigt.
Wenn die Systemspannung die maximale Dauerbetriebsspannung MCOV von a überschreitetÜberspannungsableiter, wird es leitend, wodurch ein Pfad mit geringem Widerstand entsteht, über den der Stoßstrom zur Erde fließen und die empfindlichen Geräte umgehen kann.
Sobald die Überspannung vorüber ist, normalisiert sich der Strom in einem Stromkreis. Und der Ableiter schaltet wieder auf niedrige Leitfähigkeit zurück, um sich auf den nächsten Spannungsstoß vorzubereiten.
